W Polsce Dzień Zaduszny jest po części odpowiednikiem słowiańskiego święta Dziadów, które przypadało jesienią na przełomie października i listopada.
W dniu tym odprawiano obrzędy mające na celu nawiązanie kontaktu ze zmarłymi i uzyskanie ich przychylności. Do obrzędów tych należało między innymi przygotowanie darów w postaci jedzenia, którym mogłyby posilić się dusze zmarłych. Palono również ogniska, przy których mogłyby się ogrzać.