Ojciec Święty Jan Paweł II odwiedził Rzeszów 2 czerwca 1991 r. Na Mszy św. sprawowanej na błoniach przy ówczesnym kościele Najświętszego Serca Pana Jezusa zgromadziło się blisko 600 tysięcy osób. W miejscu tym z inicjatywy Rzeszowskiego Stowarzyszenia Dziedzictwa Jana Pawła II „Lumen et spes” powstał Park Papieski obejmujący teren o powierzchni 17 hektarów. Właścicielem parku jest miasto Rzeszów, które systematycznie tworzy nowe elementy architektoniczne i nasadzenia roślinne.
Na początku października br. w Parku Papieskim zamontowano pomnik św. Jana Pawła II, który zastąpił obelisk z tablicą upamiętniającą pobyt papieża w Rzeszowie (obelisk umieszczono kilka metrów obok pomnika). Czterometrowy pomnik przedstawia Ojca Świętego ubranego w liturgiczne szaty, siedzącego na granitowym tronie. Papież w jednej ręce trzyma księgę Pisma Świętego, a drugą wykonuje gest błogosławieństwa. Odlew został wykonany z brązu. Całość znajduje się na granitowym podeście, który oplatają metalowe róże.